電力電纜的緣層是由紙、油、麻、橡膠、塑料、瀝青等各種可燃物質組成，因此，電纜具有起火爆炸的可能性。導致電纜起火爆炸的原因是：
  
  （1）緣損壞引起短路故障。電力電纜的保護鉛皮在敷設時被損壞或在運行中電纜緣受機械損傷，引起電纜相間或鉛皮間的緣擊穿，產生的電弧使緣材料及電纜外保護層材料燃燒起火。
  
  （2）電纜長時間過載運行。長時間的過載運行，電纜緣材料的運行溫度超過正常發熱的zui高允許溫度，使電纜的緣老化干枯，這種緣老化干枯的現象，通常發生在整個電纜線路上。由于電纜緣老化干枯，使緣材料失去或降低緣性能和機械性能，因而容易發生擊穿著火燃燒，甚至沿電纜整個長度多處同時發生燃燒起火。
  
  （3）油浸電纜因高差發生淌、漏油。當油浸電纜敷設高差較大時，可能發生電纜淌油現象。淌流的結果，使電纜上部由于油的流失而干枯，這部分電纜的熱阻增加，使紙緣焦化而提前擊穿。另外，由于上部的油向下淌，在上部電纜頭處騰出空間并產生負壓力，使電纜易于吸收潮氣而使端部受潮。電纜下部由于油的積聚而產生很大的靜壓力，促使電纜頭漏油。電纜受潮及漏油都增大了發生故障起火的機率。
  
  （4）中間接頭盒緣擊穿。電纜接頭盒的中間接頭因壓接不緊、焊接不牢或接頭材料選擇不當，運行中接頭氧化、發熱、流膠；在做電纜中間接頭時，灌注在中間接頭盒內的緣劑質量不符合要求，灌注緣劑時，盒內存有氣孔及電纜盒密封不良、損壞而漏入潮氣，以上因素均能引起緣擊穿，形成短路，使電纜爆炸起火。
  
  （5）電纜頭燃燒。由于電纜頭表面受潮積污，電纜頭瓷套管破裂及引出線相間距離過小，導致閃絡著火，引起電纜頭表層緣和引出線緣燃燒。
  
  （6）外界火源和熱源導致電纜火災。如油系統的火災蔓延，油斷路器爆炸火災的蔓延，鍋爐制粉系統或輸煤系統煤粉自燃、高溫蒸汽管道的烘烤，酸堿的化學腐蝕，電焊火花及其他火種，都可使電纜產生火災。