近美國貝茲維爾農業研究中心的研究人員利用低溫掃描電子顯微鏡,捕捉到自然形成的雪花令人驚嘆的全新一面。不過拍攝這些照片時,顯微鏡的鏡臺必須降溫到零下170攝氏度。
研究人員把從各地雪庫收集的雪樣或者新下的雪樣運送過來,研究它們的成分,從而查看它們對我們的生態系統產生的影響。這張呈現紅色調的圖片,展現的是偽彩色雪花,它們的顏色是用電腦生成的,一般用來突出雪花的不同組成部分。
與人造雪相比,天然形成的雪顯然更加堅硬,而且形狀更多變。人造雪花的形狀明顯更圓潤,像凝塊。把這片六邊形雪花放大450倍后,呈現出一個被霜覆蓋的表面。
比科學家看到的結果更加重要的,是從他們收集的樣本獲得的數據。電子顯微鏡實驗室在網站上說:“研究雪花的結構獲得的信息,對幾個科學領域和影響我們日常生活的行為至關重要。”放大雪花的方法,有助于科學家更好地了解該國的供水情況,以及如何預防洪災。
通過細節觀察,一些雪花看起來很像地外物體。
扁銅板事先預凍到與室外溫度一樣,并且一面覆蓋上纖維素
另一片雪花用電腦染成藍色,它展現的是更平滑、堆積的表面
被研究人員稱之為圓柱和盤的其他雪花